La calorimétrie différentielle à balayage (DSC), bien qu'elle ne soit pas couramment utilisée pour l'étude des biomatériaux, peut s'avérer utile pour la caractérisation des tissus biologiques afin de faciliter la bio-ingénierie et la médecine régénérative. L'examen de la littérature pertinente n'a donné lieu qu'à une discussion limitée sur la préparation des échantillons et l'élaboration de méthodes pour garantir des résultats DSC fiables et reproductibles.
Cette note d'application décrit une nouvelle technique de préparation des échantillons pour l'évaluation DSC des tissus biologiques. À la suite d'une approche systématique visant à identifier les paramètres critiques de la méthode, deux facteurs essentiels ont été identifiés : 1) la taille de l'échantillon pour qu'il corresponde au diamètre interne de la cuvette DSC et 2) le remplissage de l'espace de tête de la cuvette DSC avec un matériau inerte pour empêcher tout mouvement de l'échantillon induit par la chaleur au cours de la mesure.
La figure montre les thermogrammes de sections du même tissu biologique préparées à l'aide de deux techniques de préparation d'échantillons différentes. Le thermogramme 1 de la figure représente un tissu biologique préparé en coupant l'échantillon en morceaux et en le plaçant dans la coupelle à échantillons. Le thermogramme 2 de la figure représente un tissu biologique préparé selon la méthode décrite ci-dessus, qui permet de minimiser les mouvements de l'échantillon.
Nos résultats démontrent qu'un paramètre critique dans la génération de thermogrammes précis et reproductibles pour les tissus biologiques est une méthodologie de préparation de l'échantillon qui minimise le mouvement de l'échantillon induit par la chaleur. L'adaptation de la taille des tissus au diamètre interne de la cuvette du DSC et le remplissage de l'espace de tête avec un matériau inerte peuvent aider à prévenir les signaux artificiels causés par le mouvement de l'échantillon dans la cuvette du DSC.