Glossario

Polimorfismo

Il polimorfismo è la capacità di un materiale solido di formare diverse strutture cristalline (sinonimi: forme, modificazioni).

Sebbene le diverse modificazioni di un polimorfo abbiano la stessa struttura chimica, si differenziano per le proprietà fisiche, quali:

Questo influenza la processabilità delle sostanze farmacologiche e le prestazioni dei prodotti farmaceutici, come ad esempio:

  • Stabilità
  • Assorbimento nel corpo
  • Dissoluzione (velocità)
  • Biodisponibilità

Ecco perché il polimorfismo è un argomento importante per il settore farmaceutico e alimentare.

Le diverse modificazioni di un polimorfo possono essere caratterizzate con la calorimetria a scansione differenziale(DSC).

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Misura DSC sul paracetamolo 1] Fonte: M. Szelagiewicz et al., Therm. Anal. Cal., 57 (1999) 23
Esempio

Polimorfismo del paracetamolo

La figura mostra i due riscaldamenti di un campione di paracetamolo (massa iniziale: 2,6 mg). Le velocità di riscaldamento e di raffreddamento del segmento tra i due riscaldamenti sono pari a 10 K/min.

Nel primo riscaldamento viene rilevato un picco a 169°C (temperatura di onset). Questa Temperature di fusione ed entalpieL'entalpia di fusione di una sostanza, nota anche come calore latente, è una misura dell'apporto di energia, tipicamente calore, necessario per convertire una sostanza dallo stato solido a quello liquido. Il punto di fusione di una sostanza è la temperatura alla quale essa cambia stato da solido (cristallino) a liquido (fusione isotropa). temperatura di fusione è tipica della forma monoclinica I del paracetamolo. [1]

Durante il raffreddamento a 10 K/min, non si verifica alcuna CristallizzazioneLa cristallizzazione è il processo fisico di indurimento durante la formazione e la crescita dei cristalli. Durante questo processo viene rilasciato il calore di cristallizzazione.cristallizzazione. La CristallizzazioneLa cristallizzazione è il processo fisico di indurimento durante la formazione e la crescita dei cristalli. Durante questo processo viene rilasciato il calore di cristallizzazione.cristallizzazione avviene durante il secondo riscaldamento a 72°C (temperatura di insorgenza) per formare un'altra modifica con Temperature di fusione ed entalpieL'entalpia di fusione di una sostanza, nota anche come calore latente, è una misura dell'apporto di energia, tipicamente calore, necessario per convertire una sostanza dallo stato solido a quello liquido. Il punto di fusione di una sostanza è la temperatura alla quale essa cambia stato da solido (cristallino) a liquido (fusione isotropa).punto di fusione a 157°C. Questo è tipico della forma ortorombica II del paracetamolo [1].