Из-за теплоемкости (_{Удельная теплоемкость (cp)Теплоемкость - это специфическая для каждого материала физическая величина, определяемая количеством тепла, подведенного к образцу, деленным на полученное повышение температуры. Удельная теплоемкость относится к единице массы образца.cp}) образца сторона эталона (обычно пустая кастрюля) обычно нагревается быстрее, чем сторона образца во время нагрева измерительной ячейки ДСК; т.е. температура эталона (_TR, зеленый) увеличивается немного быстрее, чем температура образца (_TP, красный). Эти две кривые ведут себя параллельно во время нагрева при постоянной скорости нагрева - до тех пор, пока не произойдет реакция образца. В показанном здесь случае образец начинает плавиться при _t1. Температура образца не меняется во время плавления; температура эталонной стороны, однако, остается неизменной и продолжает линейно увеличиваться. После завершения плавления температура образца также начинает расти и, начиная с момента времени _t2, снова демонстрирует линейный рост.

Дифференциальный сигнал (ΔT) двух температурных кривых представлен в нижней части изображения. В средней части кривой при расчете разности возникает пик (синий), представляющий эндотермический процесс плавления. В зависимости от того, вычиталась ли при расчете температура эталона из температуры образца или наоборот, генерируемый пик может быть направлен вверх или вниз на графике. Площадь пика соотносится с теплосодержанием перехода (энтальпия в Дж/г).