Hoe schadelijke weekmakers in sportartikelen en speelgoed op te sporen

Veiligheid eerst!

Bij het kiezen van speelgoed voor kinderen en huisdieren en sportartikelen is het belangrijk om te letten op de kwaliteit van het materiaal. Veel van deze producten zijn gemaakt van flexibele kunststoffen om de gebruiksvriendelijkheid te vergroten. Veelvoorkomende artikelen zijn onder andere zintuigprikkelend kauwspeelgoed, actiefiguren met comfortabele soft-grip oppervlakken en een verscheidenheid aan ballen.

Een veelgebruikt materiaal voor de productie van dergelijke artikelen is polyvinylchloride, beter bekend als PVC, dat zijn elasticiteit verkrijgt door toevoeging van weekmakers. Deze weekmakers zijn echter niet covalent gebonden aan de polymeerketen, waardoor ze na verloop van tijd kunnen loslaten of kunnen uitlogen door contact met vloeistoffen zoals speeksel en zweet.

Potentiële gezondheidsrisico's van ftalaten

Er wordt vooral kritisch gekeken naar weekmakers uit de ftalaatgroep, die schadelijke gezondheidseffecten kunnen hebben.

Ftalaten, zoals DIDP (diisodecylftalaat), DINP (diisononylftalaat), DEHP (diethylhexylftalaat) of BBP (benzylbutylftalaat), staan bekend om hun mogelijke gezondheidsrisico's en worden ervan verdacht een reeks ziekten te bevorderen, zoals leverschade, onvruchtbaarheid, diabetes en kanker. Daarom heeft de Europese Unie in 2007 maatregelen genomen om het gebruik van bepaalde ftalaten in producten die in direct contact komen met voedsel of die voorkomen in speelgoed, babyproducten en medische hulpmiddelen te beperken of te verbieden.

Maar hoe kunt u erachter komen of en in welke mate een product schadelijke stoffen bevat? NETZSCH-Gerätebau GmbH, een specialist op het gebied van thermische analyse, werpt licht op deze kwestie.

Over het ontledingsgedrag en de identificatie van weekmakers

Thermogravimetrische analyse met een NETZSCH thermobalans kan helpen bij het detecteren van weekmakers in polymeren. In combinatie met FT-IR (Fourier Transform Infrared Spectrometer) kunnen de vrijkomende gassen worden geïdentificeerd en reactiemechanismen nauwkeuriger worden onderzocht. Met behulp van TGA-FT-IR is het mogelijk om producten te analyseren op de weekmakers die ze bevatten en om het soort weekmaker dat gebruikt is te identificeren en om gedetailleerde kennis te verkrijgen over gassen die vrijkomen tijdens een proces, uitharding/crosslinking, afbraak of andere reactie.

In een toepassingsvoorbeeld onderzochten we de oppervlaktelaag van verschillende speelgoedballen. Hiervoor hebben we de ballen in small stukken gesneden en ze geanalyseerd met de NETZSCH PERSEUS^® Thermobalans.

Lees onze toepassingsnotitie en ontdek hoe je de Perseus TGA kunt gebruiken om Identify verschillende weekmakers te analyseren en zo onderscheid te maken tussen giftige en niet-giftige additieven.