Cómo detectar plastificantes nocivos en artículos deportivos y juguetes

La seguridad ante todo

Al elegir juguetes para niños y mascotas, así como equipamiento deportivo, es importante prestar atención a la calidad del material. Muchos de estos productos están fabricados con plásticos flexibles para facilitar su uso. Entre los artículos más comunes están los juguetes para masticar que estimulan los sentidos, las figuras de acción con cómodas superficies de agarre suave y una gran variedad de pelotas.

Un material muy utilizado para fabricar estos artículos es el cloruro de polivinilo, conocido comúnmente como PVC, que adquiere su elasticidad gracias a la adición de plastificantes. Sin embargo, estos plastificantes no están unidos covalentemente a la cadena polimérica, lo que puede provocar que se liberen con el tiempo o que se filtren al entrar en contacto con líquidos como la saliva y el sudor.

Riesgos potenciales de los ftalatos para la salud

Se presta una atención especialmente crítica a los plastificantes del grupo de los ftalatos, que pueden tener efectos nocivos para la salud.

Los ftalatos, como el DIDP (diisodecilftalato), el DINP (diisononilftalato), el DEHP (dietilhexilftalato) o el BBP (bencilbutilftalato), son conocidos por sus riesgos potenciales para la salud y se sospecha que favorecen una serie de enfermedades como daños hepáticos, infertilidad, diabetes y cáncer. Por este motivo, la Unión Europea tomó medidas en 2007 para restringir o prohibir el uso de determinados ftalatos en productos que entran en contacto directo con alimentos o que se encuentran en juguetes, productos para bebés y dispositivos médicos.

Pero, ¿cómo saber si un producto contiene materiales nocivos y en qué medida? NETZSCH-Gerätebau GmbH, especialista en el campo del análisis térmico, arroja luz sobre esta cuestión.

Sobre el comportamiento de descomposición y la identificación de plastificantes

El análisis termogravimétrico con una termobalanza NETZSCH puede ayudar a detectar plastificantes en polímeros. En combinación con el FT-IR (espectrómetro de infrarrojos por transformada de Fourier), se pueden identificar los gases liberados e investigar más a fondo los mecanismos de reacción. Mediante el TGA-FT-IR, es posible analizar productos en relación con los plastificantes que contienen e identificar el tipo de plastificante utilizado, así como obtener un conocimiento detallado de los gases liberados durante un proceso, curado/entrecruzamiento, degradación u otra reacción.

En un ejemplo de aplicación, investigamos la capa superficial de varias pelotas de juguete. Para ello, cortamos las pelotas en trozos de small y los analizamos con la NETZSCH PERSEUS^® Thermobalance.

Lea nuestra nota de aplicación y descubra cómo puede utilizar la Perseus TGA para identificar diferentes plastificantes y diferenciar así entre aditivos tóxicos y no tóxicos.