良いことは待つ者にやって来る......それは過去の話だ！

1835年にベルゼリウスが触媒現象を発見する以前から、人類は何世紀にもわたって触媒作用を広く利用してきた。ビール醸造中の発酵や、今日知られている化学式、すなわちエタノール＋酸素→酢酸＋水による酢の製造を考えてみればよい。しかし、この式は以前には知られていなかったため、変換はランダムだった。細菌がアルコール液を発酵させるのに6カ月以上かかることもあった。さらに、すべての変換の試みが成功したわけではなかった（残念なことに、空気中には酢菌以外のものも含まれている）。¹⁶世紀と¹⁷世紀には、触媒反応には、例えば脂肪の加水分解による石鹸や、エタノールの脱水によるジエチルエーテルも含まれていた。1895年、オストワルトは触媒反応を、消費されない異物の存在による化学反応の促進であるとし、「触媒とは、化学反応の速度は変えるが熱力学は変えない物質である」と 述べた。1909年、彼はノーベル賞を受賞した。例えて言えば、触媒は「門番」に例えられる。触媒は門や障壁を開く。これによって、頂上やピークを越えない、より短く速い経路が可能になり、その結果、より少ないエネルギーで済むようになる。触媒はあくまでも「門番」であるため、触媒には何も起こらない。

触媒には均一系と不均一系の2種類がある。均一系触媒は反応物と同じ相にある触媒で、不均一系触媒は反応物とは異なる相にある触媒である。今日、ほとんどの工業化学プロセスは触媒作用に基づいており、その経済的重要性は非常に大きい。化学、石油化学、生化学産業、ポリマー製造、環境保護などの分野で40年以上にわたって確立されてきた工業プロセスの80％以上が触媒を使用している。触媒作用は、すべてのセクターにおいて、付加価値のある製品の製造において、より低エネルギーなプロセス、廃棄物や汚染の低減、選択性の向上を可能にする。不均一系触媒は、石油化学変換など、すでにこの分野の重要な構成要素であり、再利用やリサイクル可能性といった大きな利点を提供している。世界がよりクリーンな未来を確保するために、より持続可能な技術や原料へと移行するにつれて、不均一系触媒が果たす役割はさらに大きくなるだろう。

不均一系触媒の特性評価ワークショップ

NETZSCHMicromeritics社とMalvern Panalytical社は共同で、不均一系触媒の特性評価と最適化のための分析技術と手法に関する2日半のワークショップを、2020年3月16日から18日の間、ミュンヘン近郊のウンターシュライスハイムにあるMicromeritics社の敷地内で開催する。ワークショップ（英語）は、基礎研究、製造、最終用途を含む不均一系触媒の分野で働くすべての人々を対象とし、以下のトピックを取り上げる：

• 物理吸着／化学吸着
• 熱分析
• 粒子特性評価
• 構造および元素分析

また、ワークショップには実践的なセッションも含まれ、参加者はアプリケーションの専門家チームによる様々な技術の実演を見ることができる。ご興味がおありですか？

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