Historia de éxito de un cliente
No todos los neumáticos son iguales
Cómo utiliza Continental, fabricante de neumáticos de primera calidad, los analizadores dinámico-mecánicos (DMA) de NETZSCH Analyzing & Testing para las pruebas de neumáticos
Entrevista con Thomas Pietag, Departamento de Desarrollo de Métodos de Ensayo / Ensayo de Materiales de Continental Reifen Deutschland GmbH
Existen numerosos tipos de neumáticos. Los neumáticos de invierno, por ejemplo, deben mantener su elasticidad incluso en condiciones de frío, por lo que están compuestos de caucho relativamente blando. Los neumáticos de verano deben garantizar la estabilidad de la conducción y el frenado incluso en condiciones de calor extremo, por lo que están compuestos de caucho relativamente duro. La elasticidad y el comportamiento de amortiguación del compuesto de goma son propiedades importantes del material que están directamente relacionadas con la práctica y son decisivas para la calidad y la seguridad del neumático en su conjunto.
Continental es uno de los principales fabricantes de neumáticos para turismos y camiones ligeros de Europa. La empresa, con sede en Hannover (Alemania), trabaja cada día para garantizar que los neumáticos de nuestros coches ofrezcan unas prestaciones de frenado extraordinarias, una gran seguridad y puro placer de conducción. Todo esto es posible gracias a las intensas pruebas a las que se someten las nuevas innovaciones de Continental antes de pasar a producción. Se emplean métodos de prueba de neumáticos establecidos y de última generación, ya sea para neumáticos de invierno, neumáticos de verano o neumáticos para todas las estaciones. Continental utiliza tecnologías de medición avanzadas para poder lanzar al mercado productos maduros y optimizados.
Fuente: Así funcionan las pruebas de neumáticos en Continental (continental-reifen.de)
¿Qué significa esto? En Continental, el caucho no se pone a prueba sólo a través de conductores de prueba en la carretera. La determinación de la mezcla de goma perfecta ya se produce mucho antes: en los laboratorios de investigación y pruebas. Aquí es donde entra en juego el análisis dinámico-mecánico (DMA) de NETZSCH.
NETZSCH DMA en uso en Continental
Ya en octubre de 1985, "Conti" adquirió su primer analizador dinámico-mecánico, en aquel momento todavía conocido como GABO Eplexor®. La colaboración entre ambas empresas se intensificó, y a lo largo de los años se suministraron más de una docena de aparatos. En la actualidad, Continental dispone de una amplia "flota" de instrumentos DMA, que suelen funcionar de forma totalmente automatizada 24 horas al día, 7 días a la semana.
Thomas Pietag comenzó su carrera en Continental en septiembre de 1983. En la actualidad, trabaja en el Departamento de desarrollo de métodos de prueba de la División de pruebas de materiales y lleva más de 35 años trabajando con nuestro sistema de pruebas NETZSCH GABO.
Al principio, sólo se utilizaban sistemas de ensayo manuales. Después de que GABO Qualimeter, que hoy forma parte de NETZSCH-Gerätebau GmbH en Selb, desarrollara las primeras máquinas automáticas del mundo para sistemas DMA y las estableciera en el mercado, Continental también invirtió rápidamente en esta nueva tecnología:
"Hasta la década de 2000, adquiríamos un nuevo sistema de DMA casi cada dos años. La empresa GABO de Ahlden (Alemania), que ahora forma parte de NETZSCH, es un socio fiable cuya competencia de servicio, calidad de producto y proximidad física apreciamos mucho. Uno de nuestros instrumentos más antiguos, un Eplexor® de 1994, sigue funcionando de forma fiable y, como la mayoría de los DMA, las 24 horas del día.
Utilizamos todos los NETZSCH GABO Eplexor® para el desarrollo y ensayo de compuestos. Esto es de suma importancia para poder caracterizar las diferentes propiedades de una amplia variedad de compuestos para neumáticos"
Los DMA están instalados en varios emplazamientos de Continental, incluidas las sedes de Hannover y Eslovaquia. Cada año se realizan decenas de miles de mediciones y pruebas especiales con los equipos de ensayo. Además de realizar ensayos de tracción y compresión, y medir patrones como la temperatura, la frecuencia y los barridos de deformación, a Thomas Pietag le gusta experimentar para predecir comportamientos como el deslizamiento en húmedo de un compuesto. "Las pruebas más emocionantes son las experimentales. Hago muchas pruebas para ver de qué más es capaz el DMA y cómo se puede integrar después en las pruebas reales de compuestos o neumáticos. Esto nos proporciona un gran valor añadido y una ventaja en investigación y desarrollo, lo que nos permite abordar empresas como el lanzamiento y la patente de nuevos compuestos de caucho aún mejores. No puedo revelar, sin embargo, qué áreas estamos estudiando exactamente...", sonríe Thomas Pietag.
"La colaboración entre las dos empresas ha crecido de forma constante a lo largo de 35 años hasta el día de hoy. Por término medio, las máquinas funcionan de forma fiable las 24 horas del día desde hace unos 20 años. La adquisición de otro instrumento ya está en fase de planificación", revela Thomas Pietag, que es capaz de manejar todos los GABO DMA deNETZSCH "mientras duerme".
Neumáticos para el futuro: Caucho de diente de león
Continental también se ha fijado objetivos ambiciosos en materia de sostenibilidad: A más tardar en 2050, todos los neumáticos deberán estar fabricados con materiales 100% sostenibles. El proyecto "neumático diente de león" ya es de dominio público. En él, Continental colabora con el Instituto Fraunhofer de Biología Molecular y Ecología Aplicada (IME). El objetivo es utilizar el caucho natural de la raíz del diente de león como sustituto económicamente viable del caucho natural de la selva tropical.
Quién sabe, tal vez NETZSCH también pueda contribuir al éxito de este objetivo con sus instrumentos analíticos. :-)
Sr. Pietag, muchas gracias por compartir sus conocimientos sobre los ensayos de compuestos en Continental; esperamos seguir colaborando con usted.
Fuentes:
Go Green: Nachhaltige Reifenentwicklung | Continental (continental-reifen.de)
Adquisición de Naturkautschuk - nachhaltig und verantwortungsbewusst | Continental Reifen (continental-reifen.de)
